काठमाडौं । एक महिना अघिसम्म ४८ राष्ट्रको सपना बोकेको विश्व फुटबलको महाउत्सव अब चार टोलीमा सीमित भएको छ । अब प्रत्येक पास, प्रत्येक गोल र प्रत्येक निर्णयले इतिहास लेख्ने वा मेटाउनेछ । विश्वकप २०२६ को सेमिफाइनलमा अर्जेन्टिना, स्पेन, फ्रान्स र इङ्ल्यान्ड उभिएका छन् । चार फरक फुटबल दर्शन, चार फरक यात्रा तर एउटै लक्ष्य-विश्व विजेता बन्ने ।
समूह चरणदेखि क्वार्टरफाइनलसम्मको यात्राले देखाएको एउटा स्पष्ट सन्देश छ-यसपटक कुनै पनि टोली संयोगवश अन्तिम चारमा पुगेको होइन । सबैले आफ्नो शैली, रणनीति र मानसिक बलको परीक्षा उत्तीर्ण गर्दै यहाँसम्मको यात्रा तय गरेका छन् ।
साविक विजेता अर्जेन्टिना फेरि एकपटक विश्व फुटबलको शिखरतर्फ अघि बढिरहेको छ । लियोनल स्कालोनीको टोलीमा अब व्यक्तिगत प्रतिभाभन्दा टोलीगत सन्तुलन बढी देखिन्छ । कप्तान लियोनल मेसी अझै पनि निर्णायक क्षणका नायक हुन् ।
मध्यपंक्तिको नियन्त्रण, बल पोसेसनमा धैर्यता र अवसरलाई गोलमा परिणत गर्ने क्षमताले अर्जेन्टिनालाई प्रतियोगिताको सबैभन्दा परिपक्व टोली बनाएको छ । कठिन नकआउट खेलमा अतिरिक्त समयसम्म धैर्य कायम राख्ने मानसिकता पनि टोलीको सबैभन्दा ठूलो बलका रूपमा देखिएको छ । लगातार दोस्रो विश्वकप जित्ने सम्भावनासँगै अर्जेन्टिना सेमिफाइनलमा प्रवेश गरेको छ ।
उता स्पेनले भने विश्वकपभर आधुनिक फुटबलको उत्कृष्ट प्रदर्शन प्रस्तुत गरेको छ । तीव्र गतिमा पास आदानप्रदान, बलमाथिको नियन्त्रण र आक्रामक शैलीले स्पेनलाई प्रतियोगिताकै सबैभन्दा आकर्षक टोलीमध्ये एक बनाएको छ ।
लुइस डे ला फुएन्तेको नेतृत्वमा युवा र अनुभवी खेलाडीहरूको संयोजनले सन्तुलित टोली निर्माण भएको छ । विशेषगरी लामिन यमलजस्ता नयाँ पुस्ताका खेलाडीहरूले स्पेनको आक्रमणलाई नयाँ आयाम दिएका छन् । रक्षापंक्तिको अनुशासन र निरन्तर दबाब सिर्जना गर्ने शैलीले स्पेनलाई उपाधिको प्रमुख दाबेदार बनाएको छ ।
फ्रान्सको यात्रा पनि उत्तिकै प्रभावशाली रह्यो । डिडियर डेसच्याम्प्सको टोलीले कुनै अनावश्यक जोखिम नलिई परिणाममुखी फुटबल खेलिरहेको छ । आक्रमणमा किलियन एम्बाप्पेको तीव्र गति र व्यक्तिगत कौशल विपक्षीका लागि सबैभन्दा ठूलो चुनौती बनेको छ भने रक्षापंक्तिले निकै कम गल्ती गरेको छ ।
फ्रान्सको सबैभन्दा ठूलो विशेषता भनेको अवसरको अधिकतम उपयोग र दबाबका बेला संयम कायम राख्ने क्षमता हो । यही कारण टोली सहज रूपमा अन्तिम चारमा पुगेको छ ।
इङ्ल्यान्डको कथा भने अन्य तीन टोलीभन्दा फरक छ । धेरै खेलमा दबाब झेलेर, अतिरिक्त समय पार गर्दै र संघर्षपूर्ण जित निकाल्दै टोली सेमिफाइनलसम्म आइपुगेको हो । प्रशिक्षक थोमस टुचेलको रणनीतिमा कप्तान हेरी केनको अनुभव र जुड बेलिंघमको ऊर्जा निर्णायक बनेको छ ।
सन् १९६६ पछि विश्वकप जित्न नसकेको इङ्ल्यान्डका लागि यो प्रतियोगिता लामो प्रतीक्षाको अन्त्य गर्ने अवसर पनि हो । कठिन परिस्थितिमा पनि आत्मविश्वास कायम राख्ने टोलीको क्षमता नै उसको सबैभन्दा ठूलो हतियार बनेको छ ।
सेमिफाइनल : जहाँ इतिहास र भविष्य आमनेसामने
पहिलो सेमिफाइनलमा स्पेन र फ्रान्स भिड्नेछन् । एउटा टोली युवा प्रतिभा र आकर्षक आक्रमणमा विश्वास गर्छ भने अर्को टोली अनुभव, गति र प्रभावकारी काउन्टर अट्याकमा ।
दोस्रो सेमिफाइनल अझ बढी भावनात्मक हुनेछ । अर्जेन्टिना र इङ्ल्यान्डबीचको प्रतिस्पर्धामा एकातिर मेसीको सम्भावित अन्तिम विश्वकप यात्रालाई स्वर्णिम बनाउने सपना हुनेछ भने अर्कोतर्फ इङ्ल्यान्ड ६ दशक लामो विश्वकपको प्रतीक्षा अन्त्य गर्ने अभियानमा हुनेछ ।
अब गल्तीको कुनै ठाउँ छैन
विश्वकप अब यस्तो चरणमा पुगेको छ जहाँ एउटा उत्कृष्ट क्षणले खेल जिताउन सक्छ भने एउटा सामान्य गल्तीले चार वर्षको सपना समाप्त गर्न सक्छ । त्यसैले अब कौशल मात्र होइन, मानसिक शक्ति, रणनीतिक लचकता र दबाब झेल्ने क्षमताले पनि उपाधिको निर्णय गर्नेछ ।
अन्तिम चारमा रहेका चारै टोली यसअघि विश्वकप जितिसकेका स्थापित शक्ति हुन् । फ्रान्स तेस्रो, स्पेन र इङ्ल्यान्ड दोस्रो तथा अर्जेन्टिना चौथो विश्वकप उपाधिको खोजीमा छन् ।
